Rapoartele despre un presupus impact iminent al unui asteroid fac înconjurul lumii. Se spune că asteroidul 2023 DW ar reprezenta o amenințare serioasă și că se va ciocni cu Pământul în februarie 2046. Iată cât de probabil este acest scenariu.

Chiar de Ziua Îndrăgostiților, pe 14 februarie 2046, Pământul ar urma să fie lovit de un asteroid descoperit recent. Aceasta este vestea proastă care circulă în prezent pe rețelele de socializare. Niciodată până acum NASA nu a acordat unui corp ceresc potențial periculos un risc atât de mare de a lovi Pământul.

Dar ceea ce sună dramatic la prima vedere se dovedește, la o analiză mai atentă, a fi doar o speculație înfrumusețată de imaginație.

Este adevărat că acest corp ceresc, care a fost descoperit abia pe 26 februarie, traversează orbita Pământului, iar peste puțin mai puțin de 23 de ani, asteroidul cu numele 2023 DW se va apropia foarte mult de Pământ. Potrivit primelor calcule ale oamenilor de știință, însă, riscul unei coliziuni este neglijabil.

Conform NASA, probabilitatea unui impact asupra Pământului este în prezent de doar 0,18%. Pe măsură ce se obțin mai multe date despre orbita acestui corp ceresc, oamenii de știință cred că riscul de impact al acestui asteroid ar putea scădea aproape la zero.

Chiar și acum, cel mai probabil scenariu este o trecere a corpului ceresc 2023 DW la o distanță de aproximativ 1,4 milioane de kilometri, adică cam de 4 ori mai mult decât distanța dintre Pământ și Lună. Asteroidul, al cărei diametru este estimat între 30 și 80 de metri, ar fi, practic, vizibil deloc doar cu ajutorul telescoapelor.

În cazul în care un corp ceresc de această dimensiune ar lovi efectiv Pământul, unda de șoc a exploziei sale în atmosferă ar putea provoca daune considerabile la suprafața Pământului. Cu toate acestea, este greu de crezut că ar putea ajunge întreg la sol, fiind mult mai probabilă o dezintegrare parțială în atmosferă.