Deșertul Sahara este unul dintre cele mai aride locuri de pe Pământ, dar acum este pe cale să primească peste 500% din cantitatea medie lunară de precipitații.

Episoadele de ploi mai puternice din Sahara nu se întâmplă des, de fapt mai puțin de o dată pe deceniu, în medie. Deșertul Sahara primește precipitații puține sau aproape deloc pe tot parcursul anului.

Această cifră este de aproximativ 76 l/mp în medie, deși peste jumătate din deșert primește doar o medie de 25 l/mp de apă pe an, ceea ce îl face unul dintre cele mai uscate locuri de pe planetă.

Această situație se datorează tiparelor de circulație atmosferică. Sahara se află sub o dorsală subtropicală, un sistem semi-permanent de înaltă presiune, ceea ce înseamnă că aerul uscat și stabil coboară, împiedicând formarea norilor și a precipitațiilor.

Cu toate acestea, Zona de Convergență Intertropicală (ITCZ), o centură permanentă de precipitații de joasă presiune răspândită de-a lungul ecuatorului, s-a deplasat spre nord în ultimele luni.

Acest lucru are efecte în întreaga lume în ceea ce privește tiparele meteorologice, dar înseamnă, de asemenea, că ploile pătrund până în Sahara. Sunt prognozate ploi abundente și furtuni în deșert pentru următoarele câteva săptămâni.

Deși cantitățile de precipitații pot părea nesemnificative în raport cu alte părți ale lumii, acestea reprezintă peste 500% din precipitațiile lunare din Sahara pentru lunile august și septembrie și chiar 1000% pentru unele regiuni centrale.