Un val de căldură neobișnuit de timpuriu a atins apogeul în sud-vestul Statelor Unite. Temperaturile au urcat frecvent la 35–40°C, iar la Yuma, aproape de granița cu Mexicul, s-au înregistrat 42°C.

Numeroase recorduri lunare au fost doborâte. În Phoenix, Arizona, s-au măsurat 40,6°C, depășind vechiul record de 37,9°C. De altfel, luna martie este până acum cu aproximativ 10°C mai caldă decât media climatologică în această regiune.

Aerul foarte cald a ajuns chiar și în zonele mai nordice. De exemplu, la Lincoln, în statul Nebraska, s-au înregistrat 35°C. Deși temporar pătrunde un aer mai rece, prognozele indică o revenire a temperaturilor ridicate în zilele următoare.

Cauza acestui val de căldură este un fenomen numit „cupolă de căldură” (heat dome). Sub influența unui anticiclon persistent, aerul se încălzește tot mai mult și rămâne blocat deasupra regiunii. Deși acest fenomen este mai frecvent vara, apariția sa primăvara este neobișnuită. Totuși, pe fondul schimbărilor climatice, astfel de episoade devin din ce în ce mai probabile.