Pierderile de gheață din Groenlanda și Antarctica au crescut brusc începând cu anii 1990, potrivit unui raport al Agenției Spațiale Europene (ESA).

În ultimele trei decenii, mase enorme de gheață s-au topit în regiunile polare ale Pământului. În Groenlanda și Antarctica, peste 7.500 de miliarde de tone de gheață au fost pierdute în cursul schimbărilor climatice, pierderile anuale fiind de cinci ori mai mari decât în anii '90.

Acest lucru corespunde unui cub de gheață cu o lungime a marginii de aproximativ 20 de kilometri, ceea ce a dus la creșterea nivelului mării cu 21mm din 1992.

În timp ce la începutul anilor '90, topirea gheții polare era responsabilă doar pentru aproximativ 5,6% din creșterea nivelului mării, în prezent aceasta reprezintă aproximativ un sfert din creștere.

Din 1992, calota de gheață polară pierde din ce în ce mai multă gheață în fiecare an. Cei șapte ani în care s-a topit cea mai mare cantitate de gheață sunt toți din ultimul deceniu.

Topirea a atins un vârf în 2019, în timpul unui val de căldură de vară în Arctica. În total, 444 miliarde de tone de gheață polară (excluzând gheața marină din jur) s-au topit în acel an.

Aceasta este concluzia unui proiect de cercetare finanțat de ESA și NASA la Universitatea Leeds din Anglia, care include o echipă internațională de cercetători polari și climatici.