Vremea neobișnuit de caldă din Europa își pune amprenta asupra ghețarilor alpini. Temperaturile pozitive, chiar și la altitudini mari, determină topirea a câțiva centimetri de gheață în fiecare zi.

Valul de căldură din septembrie își pune amprenta asupra ghețarilor din Alpi. Săptămâna trecută, limita de îngheț s-a situat temporar la peste 5.000 de metri, ceea ce este fără precedent pentru începutul lunii septembrie.

În lipsa unui strat protector de zăpadă, temperaturile ridicate și radiația solară au un impact puternic direct asupra maselor de gheață. Glaciologii presupun că mulți ghețari din munții din Elveția și Austria pierd până la 10 -15 centimetri de gheață pe zi.

Deși poată să nu pară foarte mult, aceasta reprezintă echivalentul a peste 50 de centimetri de zăpadă depusă în iernile precedente, care în timp a fost comprimată și transformată în gheață.

Ghețarul Pasterze, cel mai mare și faimos din Austra, aflat sub Vârful Großglockner, s-ar putea rupe în curând în două. Partea superioară și cea inferioară a ghețarului mai sunt unite între ele doar printr-o fâșie îngustă de gheață.

Mulți oameni de știință presupun în prezent că topirea ghețarilor din Alpi are loc mult mai repede decât se credea, deoarece, pe lângă temperaturile crescute, a scăzut și cantitatea de precipitații sub formă de ninsoare. Astfel, ninsorile din timpul iernii nu mai reușesc să compenseze topirea estivală.

În plus, verile din Alpi devin din ce în ce mai însorite, ceea ce înseamnă că orice strat protector de zăpadă din timpul iernii se poate dezgheța și topi mai repede, chiar dacă uneori poate să aibă grosimi ridicate.