Două cutremure de suprafață cu magnitudini locale de peste 5 grade pe scara Richter, însoțite de numeroase replici, s-au produs luni și marți în Oltenia, producând pagube locale, în special în județul Gorj.

Un cutremur destul de puternic s-a produs marți, 14 februarie, în nordul Olteniei, la ora 15:16. Cu o magnitudine locală de 5,7 grade pe scare Richter, a fost cel mai puternic cutremur produs în sud-vestul României cel puțin în ultimele secole.

Acesta a venit după un alt seism moderat, cu o magnitudine locală de 5,2 grade, ce s-a produs în după-amiaza zilei de luni, 13 februarie, tot în nordul Olteniei.

Deși teritoriul țării noastre nu este străin de cutremure, cea mai mare parte a activității seismice din România este concentrată pe o suprafață destul de mică, în zona Carpaților de Curbură din județele Vrancea și Buzău.

Marea majoritate a seismelor importante produse în zona Vrancea sunt cutremure de adâncime sau subcrustale. Denumirea este legată de faptul că hipocentrul lor, sau locul de declanșare al cutremurului din adâncul scoarței terestre, este situat la adâncimi cuprinse între 60 și 200 de kilometri.

Cutremurele din zona Vrancea sunt cele mai puternice din România, putând atinge uneori magnitudini de peste 7 grade, cum s-a întâmplat în 1940, 1977, 1986 și 1990. Aceste seisme pot produce pagube pe spații extinse, în special în sudul și estul țării.

În afară de Vrancea, în România mai există însă și alte regiuni seismice, legate de existența unor falii locale, dar și la contactul dintre Carpații sudici și zonele joase, mai ales în Muntenia, Oltenia și Banat. Cutremurele care apar în aceste zone sunt de suprafață, fiind resimțite mai mult în apropierea locului în care s-au produs.

De asemenea, aceste cutremure sunt mai slabe ca intensitate, de aceea cele două seisme moderate din nordul Olteniei sunt foarte neobișnuite și au luat prin surprindere specialiștii, care nu se așteptau la o activitate seismică atât de intensă.

Este posibil ca activitatea seismică locală să continue în nordul Olteniei și în zilele următoare, dar cel mai probabil la o intensitate mult mai redusă.