Un fenomen meteorologic interesant are loc în prezent în zona Marilor Lacuri din nordul Statelor Unite. Ninsori abundente se abat în mod repetat asupra țărmurilor estice ale lacurilor, uneori însoțite de viscol și chiar de descărcări electrice.

Acestea pot lăsa în urmă cantități mari de zăpadă în doar câteva ore, așa cum arată acest videoclip din Michigan. Cauza ninsorilor abundente este așa-numitul „efect de lac” sau „lake-effect snow”.

Fenomenul apare atunci când aerul rece parcurge o distanță mare peste suprafețe acvatice relativ calde, generând un contrast mare de temperatură cu aerul rece de deasupra.

Acest lucru duce la averse puternice de ninsoare, una după alta. Pentru ca zăpada să se depună pe sol, temperatura la nivelul solului trebuie să fie negativă sau cel mult în jur de 0 grade.