În timp ce în Europa vremea s-a încălzit aproape peste tot, un val de aer rece a lovit estul Asiei. În Beijing, capitala Chinei, luna decembrie a fost cea mai friguroasă din 1951 încoace.

Un val de frig neobișnuit de persistent și intens afectează în prezent regiunile din nordul Chinei. În Beijing, care are o climă continentală umedă, locuitorii sunt destul de obișnuiți cu iernile aspre și însorite. Cu toate acestea, foarte rar se înregistrează o serie atât de lungă de nopți geroase ca în ultimele săptămâni.

Anul 2023 a adus deja o extremă notabilă la Beijing, temperatura maximă a lunii iunie depășind 40 de grade pentru prima dată în istoria măsurătorilor. Apoi, la sfârșitul anului, vremea a trecut în extrema opusă: în ultimele două săptămâni termometrele au stat aproape constant sub pragul de îngheț, ceea ce e foarte neobișnuit pentru această regiune.

Mai mult, în nordul și nord-estul Chinei, minimele au atins chiar și -40 de grade în ultima perioadă. Gerul puternic a cauzat probleme mari sistemelor de încălzire, care se prăbușesc din cauza cererii uriașe de energie, afectând zeci de milioane de oameni.

Aerul rece a ajung până în sudul subtropical țării. În timpul nopții, mercurul din termometre a coborât până la aproximativ -6 grade chiar și în Shanghai, unde iernile ar trebui să fie, de regulă, mult mai blânde.

Iarna afectează, de asemenea, Japonia vecină, în special prin ninsori extreme în nordul țării. În unele zone din Hokkaido, în doar în ultimele zile a căzut peste un metru de zăpadă proaspătă, iar temperaturile au atins aproape -25 de grade.