Fenomenul climatic El Niño se intensifică rapid în Oceanul Pacific și ar putea atinge o intensitate record. În același timp, temperaturile oceanelor sunt deja peste normal în multe regiuni ale lumii.

El Niño contribuie suplimentar la încălzirea atmosferei și a oceanelor. De aceea, specialiștii nu sunt preocupați doar de fenomen în sine, ci mai ales de faptul că acesta se suprapune peste oceane deja foarte calde și peste tendința generală de încălzire globală.

Consecințele pot fi importante: în unele regiuni, seceta, ploile extreme și valurile de căldură ar putea deveni mai intense decât în anii precedenți. Cele mai afectate sunt, de obicei, zonele din jurul Pacificului. Vestul Americii de Sud se confruntă cu risc ridicat de ploi abundente și inundații, în timp ce Australia, Indonezia și unele regiuni din Brazilia pot avea parte de secetă severă și incendii de vegetație.

Și Oceanul Atlantic este afectat: în general, El Niño reduce condițiile favorabile pentru formarea uraganelor puternice în Atlantic.

Cea mai mare îngrijorare rămâne însă evoluția temperaturilor globale. Sunt șanse mari să vedem noi recorduri de căldură în următoarele luni.

În ceea ce privește Europa, impactul exact este încă dificil de estimat, însă vremea ar putea deveni și mai capricioasă în anumite perioade. De exemplu, sunt indicații că vara aceasta va fi una foarte caldă la nivel european, iar persistența valurilor de caniculă ar putea fi amplificată de acest fenomen.