Conform unui studiu realizat de Universitatea Tehnică din München, aproximativ 320 de milioane de copaci mor anual în întreaga lume din cauza fulgerelor. Prin arderea sau descompunerea ulterioară a arborilor afectați, sunt eliberate între 770 de milioane și 1,09 miliarde de tone de CO₂. Această cantitate este comparabilă cu emisiile de CO₂ generate prin pierderea vegetației vii în urma incendiilor de pădure.

Regiunile tropicale sunt deosebit de afectate. Studiul se bazează pe calcule ale unor modele globale și arată că până în prezent daunele provocate copacilor de fulgere au fost semnificativ subestimate. Odată cu schimbările climatice, este posibil ca furtunile – și, implicit, pagubele cauzate de trăsnete – să devină mai frecvente și în latitudinile mai înalte. Pe termen lung, acest proces face însă parte din ciclurile naturale, deoarece vegetația are capacitatea de a se regenera.