Miercuri, 23 septembrie, începe oficial toamna astronomică. Echinocțiul a avut loc la ora 03:05, ora României, moment în care Soarele a traversat ecuatorul ceresc, iar cele două emisfere au fost luminate aproape în mod egal.

Momentul vine anul acesta chiar după o răcire accentuată a vremii în România. După zilele calde din ultima perioadă, temperaturile au scăzut brusc în multe regiuni, iar la munte au apărut chiar și primii fulgi de zăpadă. Așadar, de această dată, debutul toamnei astronomice este însoțit și de o vreme care amintește tot mai mult de noul anotimp.

În jurul echinocțiului, ziua și noaptea au aproximativ aceeași durată, deși nu sunt perfect egale din cauza refracției atmosferice și a modului în care sunt definite răsăritul și apusul.

La București, pe 23 septembrie, Soarele răsare în jurul orei 07:03 și apune în jurul orei 19:11, ceea ce înseamnă o zi de aproximativ 12 ore și 8 minute. Valorile diferă ușor de la o regiune la alta a țării.

De acum înainte, zilele vor continua să se scurteze în emisfera nordică. În această perioadă, la București se pierd aproximativ 3 minute de lumină pe zi, iar nopțile devin tot mai lungi. Procesul continuă până la solstițiul de iarnă din decembrie.

Echinocțiul marchează însă și o schimbare importantă în evoluția vremii. Pe măsură ce nordul continentului primește tot mai puțină energie solară, masele de aer rece devin mai frecvente, iar contrastele de temperatură dintre nord și sud cresc.

Aceste diferențe favorizează o activitate ciclonică mai intensă și o vreme tot mai schimbătoare, chiar dacă episoadele de vară târzie mai pot apărea și în următoarele săptămâni.