Sonda spațială OSIRIS-REx a NASA, care a fost lansată în spațiu în urmă cu șapte ani, a trecut din nou pe lângă Pământ, aducând mostre de sol de pe asteroidul Bennu.

După un zbor mai lung, sonda spațială OSIRIS-REx a NASA s-a întors de pe asteroidul Bennu. În timp ce sonda își continuă drumul prin spațiu către un nou asteroid, o capsulă de aterizare a adus duminică pe Pământ mostre de sol de pe Bennu.

Capsula cu praful asteroidului a fost lansată deasupra deșertului din statul american Utah, de la o distanță de aproximativ 102.000 de kilometri. Câteva ore mai târziu, protejată de un scut termic, aceasta a intrat în atmosfera terestră și a aterizat în deșert cu ajutorul unor parașute.

OSIRIS-REx urmează un lung șir de misiuni pe asteroizi, fiind prima care a adus eșantioane de pe un asteroid în Statele Unite. Î ultimii ani, Japonia a avut deja două misiuni similare, care s-au încheiat cu succes.

În 2010, sonda spațială japoneză „Hayabusa” adusese pe Pământ primele mostre de sol de pe un astfel de corp ceresc. Aceasta a fost urmată de misiunea „Hayabusa2”, care a adus probe de pe asteroidul Ryugu în 2020.

Oamenii de știință speră că misiunea OSIRIS-REx, care a costat aproximativ un miliard de dolari, va oferi informații valoroase despre formarea sistemului solar.