Cerul din sudul Franței a fost luminat de fulgere roșii, cunoscute în engleză sub denumirea de Red Sprites, care au străbătut cerul nopții ca niște rădăcini strălucitoare. Extrem de rar, acest fenomen meteorologic se produce doar deasupra unor furtuni puternice.

Imagine uluitoare și rară: fulgere mari și roșii se extind dintr-un nor de furtună spre spațiu. Fotografia a fost făcută în Siorac-en-Périgord cu vedere spre Montpellier și prezintă un așa-numit Red Sprite (spiriduș roșu, în limba engleză).

O observație este de obicei posibilă doar de la o distanță foarte mare față de o furtună puternică și mai ales intensă ca fulgere.

Fulgerul se lansează din vârful unui nor de furtună, la peste 80 de kilometri altitudine. Dar, spre deosebire de fulgerele din apropierea Pământului, aceste fulgere roșii se despart în nenumărate ramuri cu strălucire roșie, lungi de aproximativ 20 de kilometri, care se pot extinde într-un spațiu cu un diametru de până la 50 de kilometri.

Strălucirea lor roșiatică este cauzată de ionizarea moleculelor de aer aflate la mare înălțime deasupra norilor de furtună. Pentru ochiul uman, aceste fenomene sunt abia perceptibile din cauza duratei lor extrem de scurte.

În următoarea înregistrare video este vizibil jocul atmosferic al fulgerelor roșii. În prim-plan se poate vedea Château de Beynac din regiunea franceză Nouvelle-Aquitaine.