După o iarnă cu cantități record de zăpadă, cea mai importantă trecătoare montană din California este încă închisă. Potrivit autorităților, Pasul Tioga ar putea fi redeschis cel mai devreme pe 15 iulie, mai târziu ca niciodată.

De la începutul iernii, peste 15 metri de zăpadă au căzut la altitudini înalte din Sierra Nevada din California, mai mult decât oricând de când au început măsurătorile. Principala șosea care traversează munții înalți, California State Route 120, este încă închisă circulației din cauza cantităților mari de zăpadă.

Problema nu constă doar în pereții de zăpadă încă uriași de pe marginea drumului.

Peste tot există, de asemenea, pagube la drumuri și copaci căzuți, expuși treptat de topirea maselor de zăpadă. În plus, există pericol de avalanșă pe unele porțiuni ale drumului de trecere.

Niciodată, în ultimii 90 de ani, drumul nu a rămas închis atât de târziu în vară. În majoritatea anilor, pasul a fost deschis circulației în cursul lunii iunie, dar deseori chiar și în luna mai, și chiar și în aprilie în anii cu ierni foarte blânde.

Autoritățile sperau inițial să deschidă trecătoarea cel puțin pentru scurt timp de Ziua Independenței, 4 iulie. După aceea, trecătoarea urma să fie închisă din nou din cauza lucrărilor de curățare și de degajare necesare.

Acest lucru nu a fost posibil din motive de siguranță, dar autoritățile speră să redeschidă în cele din urmă trecătoarea pentru traficul auto pe 15 iulie.

Fanii sporturilor de iarnă, pe de altă parte, încă pot schia în unele stațiuni: datorită maselor de zăpadă neobișnuit de mari din iarna trecută, există încă suficientă zăpadă pentru ture de schi la Lake Tahoe și în jurul Mammoth Mountain, în ciuda temperaturilor de vară.