1 Martie, Mărțișorul, este prima zi de primăvară meteorologică. Luna martie începe anul acesta cu o vreme destul de caldă, dar și cu nopți și dimineți reci.

Meteorologii consideră începutul primăverii pe 1 martie, însă astronomic, primăvara va începe anul acesta pe 20 martie.

De ce datele anotimpurilor sunt diferite pentru meteorologi și astronomi? Răspunsul simplu este că cele două grupuri privesc lucruri diferite.

Anotimpurile meteorologice sunt derivate prin împărțirea anului în patru perioade alcătuite din trei luni fiecare. Aceste anotimpuri sunt împărțite pentru a coincide cu calendarul nostru gregorian, ceea ce face mai ușoară observarea și prognoza meteorologică, precum și compararea statisticilor sezoniere și lunare. După calendarul meteorologic, prima zi de primăvară este întotdeauna 1 martie, iar ultima 31 mai.

Anotimpurile astronomice se referă la poziția orbitei Pământului în raport cu Soarele, luând în considerare echinocțiile și solstițiile. Acest lucru se datorează înclinării de 23,5 grade a axei de rotație a Pământului în ceea ce privește orbita sa în jurul Soarelui.

Deoarece anotimpurile au o durată variabilă, data de începere a unui nou anotimp poate cădea în zile diferite în fiecare an. În acest an, primăvara astronomică începe pe 20 martie și se încheie pe 21 iunie.

Solstițiile și echinocțiile sunt considerate puncte de tranziție astronomică între anotimpuri și marchează etapele cheie ale ciclului astronomic al Pământului. Într-un an sunt două echinocții (primăvară și toamnă) și două solstiții (vara și iarna).

Spre deosebire de anotimpurile astronomice, perioadele fenologice nu sunt legate de date fixe. Perioadele anuale sunt determinate de observațiile din natură.

Calendarul fenologic cuprinde 10 anotimpuri: primăvara devreme, mijlocul primăverii, primăvara târzie, vara devreme, mijlocul verii, vara târzie, toamna devreme, mijlocul toamnei, toamna târzie și iarna. Înflorirea, coacerea fructelor, colorarea frunzelor sau căderea frunzelor anumitor specii de plante - așa-numitele plante indicatoare - marchează începutul unei noi faze a anului.